La Fête de la Saint Sébastien

La Fête de la Saint Sébastien.

Rappel Historique

La société de l'ancien régime était profondément religieuse ; la foi catholique imprégnait tous les règlements corporatifs. Les Archers avaient de ce fait, et par tradition, des devoirs envers la religion
Une des traditions essentielles était que nos Compagnies se devaient d'honorer et de fêter, chaque année, SAINT SEBASTIEN, Saint Georges, ou tout autre Saint selon les coutumes des Compagnies, par un tir, une messe et surtout par un repas pris en commun.

	Ce que l'Histoire nous dit de Saint Sébastien Sébastien, né selon les uns dans la région de Narbonne, ou selon les autres aux alentours de Milan, était centurion de la garde de l'empereur romain Dioclétien. Chrétien, il rendait des services aux fidèles, détenus dans les prisons du palais où il était attaché. Dénoncé, il fut condamné à mort. La sentence devait être accomplie sur la voie Appia à Rome par ses propres soldats, des archers nubiens. Criblé de flèches, il fut laisser pour mort. Irène, une veuve chrétienne, recueillit son corps pour lui donner une sépulture décente. Constatant qu'il vivait encore, elle le soigna. Guéri, Sébastien se présenta devant l'empereur pour lui reprocher sa cruauté. Il fut à nouveau condamné à mort. Cette fois il fut tué roué à coups de bâton suivant les uns, lapidé suivant les autres. Sa dépouille, après avoir été récupérée des égoûts de Rome ( le cloaca maxima,) où il fut jeté, fut ensevelie dans les catacombes près des martyres de Pierre et Paul. En 826, le pape Eugène II accorda à l'abbé Hiduin, qui avait l'appui de Louis I°, dit le Pieux, le privilège d'accueillir les reliques de ce martyre né en Gaule. Elle furent confiées à une milice d'archers et à une confrérie pieuse de l'abbaye royale de Saint Médard les Soissons. L'abbé, avec l'accord du pouvoir royal, avait pris le titre de Grand Maître de toutes es confréries de Saint Sébastien qui s'étaient développées à Soissons, puis en Champagne, Picardie, Brie et Ile de France. Il institua certains préceptes dont celui d'honorer Saint Sébastien.
Irène soignant St Sébastien
		statue de St Sébastien, place de Bruxelles

Dans la ville de Hoorn (Noord-Holland)

Situé dans le vieux quartier, noyau primitif de la ville :

Achterstaat. Le Doelengebouw servait autrefois de lieu d'entraînement pour les archers.

La partie centrale de la façade date de 1615. Au-dessus du porche, un bas-relief représente le martyre de Saint-Sébastien, patron des archers.

(souvenirs d'un voyage en Hollande de Patricia T., Pâques 2003)

La fête de Saint Sébastien en Essonne.

Nos compagnies, clubs ou associations sportives sont aujourd'hui régis par la loi 1901 en toute laïcité, et ne possèdent pas non plus, pour la majorité en tout cas, de jeu d'arc traditionnel. C'est pourquoi ces règles ne sont plus aussi connues ni applicables.

Ce qui compte, c'est de s'inspirer de la Tradition et de respecter l'esprit de la fête plus que la forme, et de se retrouver tous ensemble pour une grande fête annuelle.

La Tradition	Aménagements/Commentaires
Le tir se déroule dans le jardin d'Arc de la Compagnie. La tenue des Archers est le blanc ou les couleurs de la Compagnie. Les drapeaux, fanions doivent être déployés. Les écharpes et décorations doivent être portées.	La date du tir est le week-end le plus proche du 20 janvier. Quand il n'y a pas de jardin d'arc, c'est le lieu habituel des tirs. Les distances devront être revues en fonction des possibilités réelles de tir et de sécurité.
La carte est une carte Beursault. Les distances sont de 50 m pour les adultes et de 30 m pour les jeunes.	La carte peut être décorée, par le Saint Sébastien précédent par exemple, la date et le tir (St Sébastien ) doivent être mentionnés.
L'ordre du tir est traditionnel : L'Empereur le Roi Le connétable Le Capitaine (Président) Les Officiers membres du bureau Les Chevaliers Les Archers (ayant plus de un an de présence) Les Aspirants (ayant moins de un an de présence) Dans l'ordre d 'arrivée dans la Compagnie.	Le salut et le silence sont de rigueur. La durée du tir est fixée dès le début de l'épreuve. La 1° flèche doit être tirée, tête couverte ;en fait, il est de tradition de marquer son respect en faisant l'inverse de ses habitudes ; * quand on porte le chapeau ou la casquette, on se découvre. * quand habituellement on la tête nue, on se couvre. Dans chaque rang de préséance, l'ordre de tir est effectué selon l'ancienneté des membres de la Compagnie.
Il est de règle de ne tirer qu'une seule flèche par butte. Le gagnant est la meilleure flèche, il ne peut y avoir qu'un seul Saint Sébastien. La récompense est déterminée et offerte par la Compagnie, elle doit être représentative de la pratique du Tir à l'Arc (coupe, trophée, figurine).	La meilleure flèche peut ne pas être au centre du marmot, des handicaps peuvent être donnés ou placés sur la cible (pastilles) pour que tous les tireurs aient les mêmes chances (débutants ou confirmés). La récompense peut être unique ou remise en jeu chaque année.
Le tir est suivi d'un repas commun, les frais sont à la charge des convives.	Un pot de l'amitié peut être offert par la Compagnie sur le lieu du tir ou avant le repas.

A CONSULTER SUR LE WEB :
Site spécial SAINT SEBASTIEN
ARC CHALONS: une documentation sur l'histoire de l'archerie, de la chevalerie, des traditions..., de toute beauté
Les archers du Valois